Les fabricants de bougies, comme toute bonne entreprise, ne sont jamais du genre à refuser une nouvelle tendance. L’avènement des bougies d’unité dans les mariages protestants il y a 30 ou 40 ans était une telle tendance et est aujourd’hui devenue une entreprise en plein essor pour les fabricants de tout ce qui est cireux et inflammable.
L’acte lui-même est chargé de symbolisme, la création d’une tradition qui implique l’intégralité des beaux-parents de la mariée et du marié dans l’acte de se joindre au mariage. Les mères de la mariée et du marié allumeront une bougie, et selon le degré de symbolique desdites familles, les grands-parents pourraient allumer ces bougies pour les mères. Les mariés prendront alors leurs bougies fraîchement allumées et allumeront la bougie de l’unité, une flamme unique entre eux pour symboliser leur union. Il a généralement lieu après la fin des vœux.
Les origines de la bougie d’unité sont encore floues, car personne ne reconnaîtra l’introduction initiale de la tradition. Né en Amérique au cours des 50 dernières années environ, certains pensent qu’il est issu de l’Église catholique, bien que le rite lui-même ne soit plus autorisé dans les mariages catholiques car il ne fait pas partie de la messe de mariage.
Comme la Saint-Valentin et toute autre fête enrobée de bonbons inventée par Hallmark, certains pensent même que c’est le résultat d’un gourou du marketing au sein des entreprises de fabrication de bougies qui réfléchissent elles-mêmes à de nouvelles façons de diffuser leur produit. La vérité ne sera peut-être jamais connue, mais l’histoire est néanmoins divertissante.
Certains citeront même un mariage particulier à l’hôpital général en 1981 au cours duquel l’allumage symbolique a été effectué, mais il existe des enregistrements de la bougie de l’unité allumée plus tôt que lors des cérémonies protestantes. L’apparition de la bougie dans une émission comme General Hospital n’a sans doute pas contribué à freiner la tradition nouvellement créée.
Quant à l’importance de la cérémonie, c’est une démonstration symbolique d’unité sous Dieu, mais aussi sous les yeux de deux familles qui se réunissent. L’utilisation d’une bougie d’unité n’est qu’un moyen de plus de montrer visuellement ce que deux personnes ressentent l’une pour l’autre le jour le plus important de leur relation. La bougie elle-même ne signifie rien, c’est l’acte avec lequel elle est allumée, et c’est plus qu’une bonne raison pour laquelle l’origine elle-même n’est pas nécessairement aussi importante que la pensée derrière l’acte.
