Vous est-il déjà arrivé d’entrer dans un ascenseur bondé, d’inhaler une bouffée de parfum et d’avoir soudainement du mal à respirer ? Si cela vous est arrivé, vous êtes probablement sensible aux odeurs et aux produits chimiques. Étant donné que ces déclencheurs sont tout autour de nous, il est difficile d’éviter les réactions désagréables. On estime qu’entre 15 et 30 % des Américains sont allergiques à certains produits chimiques d’usage courant. Parmi les asthmatiques, 72 % déclarent que les parfums et les eaux de Cologne déclenchent des crises. Découvrez où se cachent ces allergènes cachés et comment vous protéger.
Comment puis-je être allergique aux parfums ?
Les allergies aux parfums se produisent parce que les parfums sont composés de nombreux produits chimiques différents. Les parfums, par exemple, sont des mélanges complexes de produits animaux et végétaux et de composés naturels et inorganiques. Malheureusement, le parfum et l’eau de Cologne ne sont pas le seul problème pour les personnes allergiques aux produits chimiques. Les parfums se retrouvent dans une multitude de produits du quotidien. Des articles comme la lotion, le savon, le détergent à lessive, le maquillage, les produits de nettoyage et les bougies contiennent souvent des parfums artificiels.
Lorsque vous inhalez les odeurs de l’un des éléments ci-dessus, les produits chimiques atteignent les récepteurs du nez, des yeux, de la bouche, du visage et des voies respiratoires. Le corps absorbe les parfums dans l’air, mais le contact entre la peau et un objet parfumé peut également provoquer des réactions allergiques. En effet, après le nickel, les parfums sont les allergènes de contact les plus courants.
Les allergies aux produits parfumés sont souvent problématiques car il est presque impossible d’identifier l’ingrédient spécifique qui a provoqué la réaction. Parfois, les gens réagissent négativement aux produits, comme un détergent, même après l’avoir utilisé pendant des années. On pense qu’un seul cas d’exposition à une grande quantité d’irritant (le renverser sur vos mains, par exemple) peut vous rendre plus sensible lorsqu’il est exposé à de petites quantités.
Le problème des réactions allergiques aux parfums a augmenté ces dernières années. Cela est probablement dû à l’augmentation des produits parfumés sur le marché et à une utilisation plus fréquente par la personne moyenne. Dans le passé, le parfum ou l’eau de Cologne pouvait être porté lors d’une occasion spéciale. Aujourd’hui, les gens appliquent souvent du parfum quotidiennement, en plus d’articles comme la lotion pour le corps et la laque pour les cheveux. Les taux d’asthme ont augmenté régulièrement depuis les années 1970, probablement en grande partie à cause de la fabrication et de l’utilisation accrues de produits parfumés.
Comment faire face aux allergies chimiques
En ce qui concerne les allergies aux parfums, éviter les déclencheurs n’est pas toujours facile. Les lieux publics comme les centres commerciaux, les restaurants et les bibliothèques regorgent de personnes qui portent peut-être des articles parfumés. Si vous souffrez de crises d’asthme sévères ou de réactions allergiques, consultez votre médecin ou votre allergologue pour le meilleur traitement adapté à vos besoins. Si vous travaillez dans un bureau, il est probable que les gestionnaires et le personnel des ressources humaines seront réceptifs à vos besoins en matière de santé. De nombreux bureaux et écoles ont des politiques décourageant l’utilisation de parfums et de parfums forts.
Puisqu’il peut être difficile de déterminer des produits chimiques déclencheurs spécifiques, achetez des nettoyants, des savons et des cosmétiques naturels étiquetés « sans parfum ». Même les produits étiquetés “non parfumés” peuvent contenir des parfums destinés à masquer une odeur désagréable. Souvent, votre dermatologue ou votre médecin peut recommander des marques spécifiques qui sont sans danger pour les personnes souffrant d’allergies et d’asthme. Si vous avez une réaction cutanée à un produit chimique, gardez la zone propre et sèche et traitez-la avec une crème corticostéroïde ou consultez votre médecin.
Étant donné que les parfums sont en suspension dans l’air, ils peuvent circuler à travers les évents et les systèmes de climatisation. Assurez-vous que votre maison ou votre bureau est équipé d’un filtre HEPA (haute efficacité contre les particules d’air) qui est remplacé régulièrement. Ces filtres très efficaces ont été conçus pour un usage médical et industriel, mais sont maintenant largement utilisés pour éliminer également les allergènes de l’air dans les maisons.
Se protéger des allergies chimiques peut être intimidant dans le monde d’aujourd’hui. Bien qu’il semble que les déclencheurs potentiels soient partout, il est possible de minimiser vos risques. Comprendre vos symptômes et déclencheurs individuels et discuter des traitements avec votre médecin vous préparera à toute réaction allergique future. Lire les étiquettes des produits et partager vos préoccupations avec vos amis et collègues vous aidera à vivre en bonne santé au quotidien.
