Avant les bougies
L’homme, la femme, le feu, l’eau et tout un tas d’animaux essayant de manger l’homme et la femme ! C’était la scène il y a quelques millénaires. Peut-être que le feu était la principale protection de l’homme contre les animaux prédateurs qui parcouraient le monde antique ? On sait qu’elle servait à cuire leur nourriture, à éclairer leur abri et évidemment à les garder au chaud. Ce besoin rudimentaire de feu dans et autour de nos vies est inscrit dans nos gènes. Le feu répond à un besoin profond de longue date en chacun de nous. Les bougies, les feux ouverts, les poêles à bois, etc. sont de plus en plus recherchés aujourd’hui. C’est une chose animale et contribue à rendre nos maisons plus confortables et accueillantes. Cet article fournit un bref historique des bougies en particulier, des personnes qui les ont fabriquées, des sociétés qui les ont utilisées et des matériaux à partir desquels elles ont été fabriquées.
Bougies dans le monde antique
Des bougies dès 3000 avant JC ont été enregistrées. Les Égyptiens fabriquaient des bougies en cire d’abeille. Les bougies en graisse de baleine étaient fabriquées par les Chinois pendant la dynastie Qin (221-206 av. J.-C.). Des cierges fabriqués avec de la cire d’insectes et de graines, enveloppés dans du papier, ont été produits au début du Japon et de la Chine. La cannelle était bouillie et la cire obtenue était utilisée pour les bougies des temples de l’Inde ancienne. Le premier siècle de notre ère a vu des groupes de personnes dans le nord-ouest du Pacifique fusionner de l’huile d’eulakane (ou “poisson bougie”) pour fabriquer une bougie rudimentaire. Les bougies sont utilisées depuis longtemps sous une forme ou une autre.
Vers 1300 après JC
Les anciens Romains utilisaient des bougies de suif. Fabriqué à partir de suif, le suif est une graisse animale friable et était très enfumé à brûler, mais il était facile à obtenir et à transformer en bougies. Les Romains pardonnaient la fumée car la lumière produite était très utile. Dans la Rome antique, ces bougies de suif étaient utilisées partout. Aux autels, sanctuaires, dans les temples et dans de nombreuses maisons privées, les bougies étaient très populaires. Produire des bougies de suif était une affaire simple. Le suif était mis dans un creuset et coulé dans des moules en bronze. La mèche était généralement une corde faite de moelle de joncs et était suspendue à une tige horizontale au-dessus du moule lorsque le suif fondu était versé.
1300 après JC – présent
Formée vers 1300 après JC, la Tallow Chandlers Company de Londres a obtenu un blason en 1456. En 1484, elle a acquis une charte. Les Chandlers étaient également connus sous le nom de Smeremonger car ils supervisaient également la fabrication de sauces, de vinaigre, de savon et de fromage. Les bougies de suif ont une odeur désagréable en raison de leur forte teneur en glycérine. Les établissements les plus riches tels que la royauté, les églises et les riches ménages de marchands utilisaient des bougies à base de cire d’abeille. Ceux-ci avaient généralement une odeur moins désagréable. L’odeur des boutiques qui fabriquaient des bougies de suif était très désagréable. En fait, il était si mauvais que sa fabrication a été interdite dans plusieurs villes de l’époque. La paraffine a été inventée dans les années 1800. Sans l’odeur horrible et moins chère, la paraffine est rapidement devenue le matériau le plus utilisé pour la fabrication de bougies. La mécanisation provoquée pendant la révolution industrielle comprenait la fabrication de bougies. Bientôt, des bougies bon marché étaient disponibles pour la plupart sinon tous les ménages.
Le fabricant de bougies
Les fabricants de bougies sont connus sous le nom de Chandlers. Au 14ème siècle, la fabrication de bougies était devenue une greffe de guilde en France et en Angleterre. Les Chandler allaient de maison en maison en vendant leurs propres bougies ou en fabriquant des bougies pour les propriétaires à partir de graisses récupérées dans la cuisine.
Développements récents et marché de la fabrication de bougies
Les années 1990 ont vu une demande beaucoup plus élevée de bougies parfumées. En réponse, les chimistes industriels ont développé la cire de soja. La cire de soja était une cire à combustion plus douce et plus lente que la paraffine et un produit naturel fabriqué à partir de la graine de soja. La cire de palme s’est également développée à l’autre bout du monde. Aujourd’hui, les mélanges de cire sont continuellement développés dans la quête de bougies plus propres et plus durables dont le monde a besoin. Les bougies parfumées avaient une valeur marchande mondiale estimée à 2,5 milliards de dollars américains en 2005. Le voyage a été long, mais les bougies persistent aujourd’hui en tant que symbole de romance et rendent nos vies plus confortables.
