Les poupées Half Penny existent depuis de nombreuses générations. Ils ont probablement été nommés pour la nature peu coûteuse des matériaux utilisés pour les fabriquer – des morceaux de fil de fer, de laine et de ficelle.
Les poupées Half Penny ne doivent pas être confondues avec les poupées Penny, qui sont des poupées sculptées dans du bois, également appelées poupées Peg ou poupées hollandaises.
Les poupées Half Penny sont fabriquées en pliant du fil de fer en forme de corps, puis en enveloppant les membres avec de la ficelle. Le corps est enveloppé de laine ou de tissu. Une tête est formée d’une pelote de laine ou d’une perle en bois.
Il est possible que la poupée Half Penny soit née lorsqu’une mère occupée à filer ou à tisser, et ayant besoin d’une distraction pour un enfant exigeant, a saisi quelques morceaux de laine et l’a transformé en un petit jouet. Les poupées sont devenues très populaires auprès des jeunes filles parce qu’elles étaient assez simples pour que les enfants puissent les fabriquer eux-mêmes et offraient des heures de divertissement juste dans le processus de fabrication et d’habillage des poupées.
En 2003, Salley Mayvor a réintroduit dans le monde Half Penny Dolls avec son livre Felt Wee Folk (C&T Publishing). Dans son livre, Salley montre comment fabriquer des poupées avec des cure-pipes et les habiller avec des pétales de fleurs en soie, du feutre de laine et des chapeaux de gland.
Récemment, lors d’une réunion de famille, nous avons eu un atelier de fabrication de poupées. Plusieurs nièces, sœurs, cousines et tantes, âgées de sept à cinquante ans, ont passé la journée à fabriquer des poupées d’un demi-centime. Avec quelques cure-pipes, des bouts de tissu, des perles de bois et du coton au crochet, nous avions une usine complète de fabrication de poupées dans la salle à manger. L’imagination s’est épanouie lorsque les petites filles ont dessiné des motifs pour leurs poupées et que les adultes les ont aidées à donner vie à ces motifs. En plus des petites poupées pour les souvenirs, des souvenirs ont été créés ce jour-là.
